Todos los años llega la fecha y escuchamos “¡Feliz 5 de mayo” en México e incluso en Estados Unidos; pero ¿qué se celebra hoy?

El 5 de mayo conmemora la victoria que tuvo el ejército mexicano frente a las tropas francesas en 1862, en la ciudad de Puebla, que se encuentra al este de la Ciudad de México. El triunfo fue importante, ya que el ejército mexicano se encontraba en una gran desventaja frente a los franceses, quienes además, eran el ejército más poderoso del momento, y sirvió para levantar la moral del país en una época de problemas políticos, sociales y económicos. Sin embargo, la victoria duró poco, ya que tiempo después México fue conquistado por los franceses en una intervención que duró hasta 1867.

El 5 de mayo, por otro lado, marca un momento importante en la historia: la colaboración entre los presidentes Benito Juárez y Abraham Lincoln, quien quería evitar a toda costa que se estableciera un imperio francés tan cerca de su propio país. Por eso mismo, hoy por hoy se encuentra una estatua del presidente Lincoln en territorio mexicano, y una de Juárez en territorio estadounidense.

El festejo del 5 de mayo se hizo oficial hasta la década de los sesenta, gracias a que un gran número de mexicanos viviendo en el país vecino, decidieron utilizar esta fecha para celebrar sus orígenes. A través de los años, este día se ha hecho muy popular en el extranjero, gracias a los miles de mexicanos que viven en Estados Unidos; la fecha, asimismo, se utiliza como el equivalente del Día de San Patricio para Irlanda -una oportunidad para reconocer a México y a los mexicanos, recordar la historia de los mismos, y celebrar-. Otra de las razones por la que esta fecha es tan popular en el extranjero, es porque es muy sencillo decir “Cinco de Mayo” aun cuando uno no habla español (esa es una de las explicaciones mercadológicas de porqué se popularizó en Estados Unidos).

El 5 de mayo frecuentemente se confunde con el 16 de septiembre, fecha en la que se festeja la independencia de México; sin embargo, la lucha para independizarse de España comenzó en 1810, casi cincuenta años antes.

El festejo más importante de esta fecha, hoy por hoy, se lleva a cabo en Los Ángeles; el punto geográfico más importante para los 10.5 millones de mexicanos que viven en California. Los Ángeles se prepara para darle la bienvenida a miles de mexicanos que vienen a celebrar su cultura y su historia, mostrando la bandera de México y decorando todo con los colores de la nación: verde, blanco y rojo.

¡Feliz 5 de mayo!